Sacha Spelier (UMC Utrecht) vertrok met haar beurs naar de Verenigde Staten voor een gezamenlijk onderzoeksproject met de University of Rochester. Ze deed onderzoek naar een nieuwe behandelmethode voor patiënten met taaislijmziekte (cystic fibrosis) met zogeheten stopmutaties, een type fout in het DNA. Voor deze groep zijn momenteel geen behandelmethodes beschikbaar. Sacha: “Daarnaast zag ik deze twee maanden als uitprobeerpoging of ik het langer aan zou durven, bijvoorbeeld voor een postdoc, en het antwoord is ja. Het beviel me ontzettend goed en heeft ervoor gezorgd dat ik er nu open voor zou staan eventueel in de toekomst nog een keer langere tijd naar het buitenland te gaan voor een academische functie.”

Liselotte Rambonnet (Universiteit Leiden) ontving de beurs voor veldwerk samen met lokale onderzoekers in Sussex, Engeland, voor haar onderzoek naar de gevolgen van vervuiling door microplastics voor kleine zoogdieren, zoals spits- en woelmuizen die aan de basis van de voedselketen staan. Liselotte: “Ik heb veel kunnen sparren over de uitdagingen waar we in plastic vervuilingsonderzoek mee te maken hebben, onder meer op het gebied van methoden, samenwerkingen en financiering. Daarnaast verrijkte het bezoek mijn kennis over milieuvervuiling op landbouwgronden en de problemen waar biologische boerderijen tegenaan lopen zoals een gebrek aan kennis over en financiering voor duurzame en plasticvrije alternatieven. Ook heb ik ook veel kennis kunnen uitwisselen over wetenschapscommunicatie, samenwerken met externe partijen en vrijwilligers en het begeleiden van studenten tijdens stages en veldwerk.”

Gerbrich Galema (UMCG) zette haar beurs in voor een bezoek aan Dalhousie University en Western University in Canada, voor haar onderzoek naar hoe arts-assistenten die in het buitenland zijn opgeleid zich aanpassen aan het lokale gezondheidssysteem. Gerbrich: “Deze ervaringen hebben mij niet alleen waardevolle inzichten opgeleverd, maar ook de mogelijkheid gegeven om een enorm netwerk op te bouwen van collega’s en experts binnen het medische onderwijs.” Haar onderzoeksverblijf leidde onder meer tot een uitnodiging voor een visiting scholarship bij McGill University in Montreal.